Warhummer: Battle March
Платформа: PSP
Жанр: Strategy
В 2005 году корпорация Namco Bandai купила лицензию на издание игр с почтенным именем Warhammer. Закипела работа, и вскоре в продажу поступили карточная стратегия Warhammer: Battle for Atluma для PSP и более приближенная к классическому настольному варианту Warhammer: Mark of Chaos, предназначенная исключительно для персональных компьютеров. Фурора это событие тогда не произвело и ажиотажа не вызвало, зато разработчики поняли – нужно создавать мультиплатформенные игры. Так, и только так можно завоевать аудиторию с её кошельками.

Первым подобным развлечением станет Warhammer: Battle March – улучшенная версия вышеупомянутого «Знака хаоса», адаптированная для игры на Xbox 360. В кадре материализовались сразу три новых расы – тёмные эльфы, орки и гоблины, появились дополнительные юниты и режимы онлайновых побоищ (с под-держкой сервиса Xbox Live). Компьютерные консерваторы могут вздохнуть спокойно. Будет и на их улице праздник, но что для консольщиков – новая игра, то адептам Windows – очередной add-on.

Бесплатный бонус – возможность переделывать армии по своему усмотрению. Ограничений нет, что хотим, то и воротим. Пожелаем сменить броню или боевую раскраску – сколько угодно. Если взыграет фантазия и вы изобретете собственный уникальный знак, смело ставьте его на доспехи. Локации обещаны самые неожиданные, вроде пылающих полей лавы у подножья огромного огнедышащего вулкана. Обещают, что, даже заглядевшись на роскошные декорации, мы не потеряем контроль над нашими ордами и легионами – на Xbox 360 управление станет удобным, несмотря на «непрофильность» контроллера.

Упор, разумеется, будет сделан на сражения. Экономика если и сыграет какую-то роль, то лишь второстепенную. Куда интереснее воспитать Героя, прокачать его новые способности, а потом сеять вместе с ним безумный ужас в сердцах врагов. Чемпионов (Champions) и героев (Heroes) отличает особая сила, ловкость и прекрасное здоровье. Да и во всем остальном они превосходят любых обычных воинов. Вам нравится магия? Тогда ваш выбор – темные эльфы, в совершенстве владеющие волшебным искусством. Те, кто предпочитают грубую силу, могут попробовать себя в роли брутальных орков.

Одно из интересных новшеств, которым особо гордятся разработчики, – это сетевые дуэли героев. Великие воины бьются один на один, освещенные сполохами адского пламени, и никто из товарищей не имеет права вмешиваться в схватку. Бой идет до самой смерти, каких-либо правил не существует. Можно и заклинанием ударить, и мечом или дубиной. «Настоящий кровавый спорт» – так называют эти баталии программисты, и это уже не привычная стратегия, а нечто большее. Особенно в версии для консолей.

Релиз ожидается спорный, ибо на стыке жанров, платформ и идеологий иначе и быть не может. Сколько копий и джойстиков еще будет сломано? Но это совсем не пугает разработчиков, а особенно – издателей. Им прекрасно известно, какие именно игрушки попадают на первые строки чартов, пользуются самым большим спросом. И это игры действия, а не хардкорные стратегии со скудным набором спецэффектов. Народ требует зрелищ, и, конечно же, он эти зрелища получит. Осталось дождаться 2008 года.

Кодекс войны: высшая раса
Платформа: РС
Жанр: TBS
Фанаты Fantasy General всегда чувствовали себя немного ущемленными. Шутка ли – за последние десять лет появился не один десяток гексагональных стратегий, но каждая из них охватывала либо различные периоды XIX века, либо Вторую мировую, либо далекое будущее. А вот на фэнтези словно легло проклятье – ни один разработчик не брался за подобные проекты. Разумеется, до тех пор, пока за дело не взялась компания Ino-Co, порадовавшая всех поклонников Fantasy General недавним релизом «Кодекса Войны» .

Но не успели игроки вдоволь насладиться творением Ino-Co, а та уже анонсировала дополнение. Казалось бы, ничего удивительного: за каждой успешной игрой следует продолжение, но с выхода «Кодекса Войны» до анонса дополнения прошло всего лишь два месяца – что ни говори, сроки рекордные. Мало того, новинка должна появиться до начала 2008 года. Стоит ли она ожиданий или же нам предоставят лишь слегка переработанную игру? И вопрос это совсем не праздный! Но попробуем разобраться, что и как. По заверениям разработчиков, дополнение предложит немало любопытного не только каждому поклоннику, но и всем заинтересовавшимся –«Высшая Раса» не потребует оригинальной игры.

Основная часть продолжения – совершенно новая кампания, в которой нам предстоит управлять доблестной эльфийской армией. Возглавляет ее лорд Сагиттель. Недруг, о котором нам ничего толком не известно, пытается завладеть древней магией, способной сокрушить могущество эльфов, а это остроухого Сагиттеля никак не устраивает. Благодаря настойчивости Лорда, игра пополнится 17 юнитами, а кампания растянется на 18 миссий. Правда, их продолжительность пока не известна, но почти два десятка миссий по меркам «Кодекса Войны» – это в любом случае немало. К тому же, выбор следующего сражения полностью ляжет на плечи игрока – на этот раз стратегическая карта принесет больше пользы. Искусственный интеллект подвергнется доработке – таким образом, новая кампания будет не только гораздо интереснее, но и сложнее. А помимо Сагиттеля нас познакомят еще с одним, прежде неизвестным персонажем – волшебницей Гильвен. Может, именно она и окажется нашим главным противником? Разумеется, герои не останутся без новых заклинаний, артефактов и способностей – джентльменского набора для любого дополнения.

В качестве довеска нам предложат несколько уровней для однопользовательской и многопользовательской игры. Уровни эти хоть никак не связаны с сюжетом, зато позволят растянуть удовольствие от «Высшей Расы», а заодно и скоротать время, ожидая новые проекты студии. Вы сомневаетесь, что они появятся? А мы уже нет: как заявляют разработчики, «Высшая Раса» – первое официальное дополнение к «Кодексу Войны». О втором или третьем пока что и речи не было, но сама фраза словно бы намекает – будут, определенно будут. Однако для начала давайте дождемся хотя бы первого и понадеемся, что в спешке не забыли о качестве. Кстати, во время релиза оригинальной игры над дополнением уже работали вовсю.

Sledgehammer
Платформа: РС
Жанр: rasing
Sledgehammer создают не новички – ребята из Targem Games знают толк в хороших играх: Ex Machina с дополнением, сериал «Магия войны» . И даже в жанре аркадных гонок у разработчиков есть опыт, пускай и не самый удачный. Ex Machina Arcade , может быть, и не стала лучшей частью сериала, но задала интересное направление для дальнейшей работы. В новом проекте студия развивает прежнюю идею: на подходе еще один лихой боевик.

Более всего Sledgehammer напоминает Burnout и FlatOut. Только в качестве спортивных машин – грузовики, вместо современного мира – постапокалиптический. Авторы, похоже, решили вновь обратиться к любимой теме: просторы Северной Америки нам показывали еще в Ex Machina.

Как говорят разработчики, ни вселенная, ни герои особой роли в Sledgehammer не играют: перед нами энергичная гонка со взрывами, стрельбой и большими машинами, а уж продуманный сценарий отходит на второй план. Играть предстоит за бывшего заключенного, которого члены загадочной организации вытащили из тюрьмы, усадили за баранку сверхсовременного грузовика и заставили выполнять опасные поручения. А на всякий случай еще и вживили герою маленькую бомбу, которая сработает при малейшем отклонении машины от курса.

Увы, в гигантского робота он превратиться не может. Все скромнее: машина переключается лишь между гоночным и боевым режимами. В первом она быстро набирает скорость и легко управляется, а во втором становится чуть медленней, но получает мощное вооружение. Из боков грузовика выезжают пилы, а на крыше «вырастает» пулемет. В гонках с соперниками такой режим дает игроку большие преимущества, так что и включать его дозволено лишь на короткое время. В схватках эти ограничения снимаются, ведь главная задача – уничтожить как можно больше врагов.

Двумя видами заездов разработчики не ограничились. В лучших традициях жанра нам предлагают множество мини-игр. Есть режим «Crush», где игрок должен устроить небывалую аварию гражданских авто, «Traffic Attack», в котором эти машины нужно таранить. Такие заезды пришли прямиком из Burnout. Другие, вроде автомобильного боулинга, напоминают скорее о FlatOut. Не обошлось в Sledgehammer и без новшеств. В одном из состязаний игрок управляет стрелком, а за рулем в это время сидит компьютерный помощник.

Раз грузовик у нашего героя такой особенный, сменить его не получится. Вместо этого предлагается множество улучшений. Обновить можно как сцепление и двигатель, так и внешний вид машины. Однако куда интереснее тратить деньги на оружие, благо выбор богат: кроме привычных пулеметов и ракетниц есть пилы для ближнего боя, а также мины, которыми можно взрывать повисших на хвосте врагов. В игре работает система автонаведения, так что целиться самому не нужно.

Разработчики Sledgehammer, не мудрствуя лукаво, положились не на суть, но на зрелищность. Враги регулярно взмывают в воздух, гражданские машины от наших ударов отлетают метров на сто, а декорации красочно рушатся. Случайной ракетой можно подорвать мост или завалить колону. А вот трассу повредить не удастся.

Получается очень весело и ярко, но иногда местный хаос переходит все границы: видел своими глазами, как один из грузовиков разлетелся на части при попытке заехать на бордюр.

Выглядит все это «безобразие» очень неплохо. На каждый кадр накладывается столько эффектов, что скрупулезно разглядеть трассу порой нет никакой возможности. Может быть, текстуры на домах и размытые, но игрок сквозь буйство красок никогда этого не разберет.

Радует, что разработчики Sledgehammer не замахиваются на великое. Их цель – сделать игру простой, но зрелищной. И если в финальной версии проблем с физикой и управлением не будет, нас ждет качественная аркадная гонка.